尽管无论是东京奥运会还是刚刚结束不久的世乒赛团体赛的争夺当中，最终和国乒男队一起站上奥运争冠赛场的都是德国男乒。但是与他们水平相当，同样可以给国乒男队带来很大竞争压力的还有一个团队，就是年轻球员不断成长的日本男乒。在东京奥运会上丹羽孝希、水谷隼与张本智和，一度形成一个老中青结合的阵容，但是水谷隼在奥运会结束后不久，就官宣了自己要从日本乒乓球国家队退役，放弃参加世界大赛的机会，把机会让给年轻人。而就在世乒赛团体赛结束后不久，我们国内的全锦赛渐近高潮的时刻，近期在世界赛场上鲜少出战的28岁名将丹羽孝希，也同样官宣了自己要退出日本乒乓球国家队，只参加国内比赛的消息。这也从一个侧面证明，日本乒乓球队，特别是他们的男队已经通过整整一年的时间，完成了新老交替。

不管是34岁的水谷隼，还是28岁的丹羽孝希，已经在球队内部竞争当中慢慢失去竞争中的优势。而年轻的球员已经逐步成长起来，让他们不得不提前考虑放弃国家队的征战机会，把主要精力放在家庭和国内联赛的比拼当中。除了前面提到的张本智和这样一位少年成名的球员之外，户上隼辅、宇田幸矢，还有近期在WTT斯洛文尼亚战当中登上男单冠军宝座的篠塚大登等年轻球员，都体现出了很强的竞争力，而且在世界赛场上也给国乒主力以及其他协会的高手们带来了很大的竞争压力。比如，就在国乒球员们参加国内全锦赛的时候，篠塚大登在斯洛文尼亚站的男单决赛当中，战胜的是现世界排名第九的本土作战的达科-约奇克，可见篠塚大登的能力还是非常突出的。

日本男乒这拨17到21岁之间的小球员，已经在世界赛场上可以和各路的世界一流高手们掰一掰手腕，如果考虑还有两年的提升实力的时间，以及打磨球技和提升心理素质的机会，这些年轻的日本男乒球员们，还可以让自己的整体竞争力达到新的实力档次。比如张本智和就通过东京奥运周期之后的一年多的时间，明显在相持球的能力以及正反手均衡性的提升方面也得到了明显的增长。即使是在国乒最具有相持能力的樊振东还有王楚钦面前，也丝毫不落下风，甚至有机会可以战胜他们。即使是失利的时候，彼此胜负也就在一线之间。可见日本男乒这些年轻的球员们在未来不管是团体赛还是个人赛的竞争当中，都有可能给国乒男队带来越来越多的困难。我们在这种时候应该，充分认识到日本男乒这种提前进行新老交替的方式，值得国乒团队引起充分的重视。

不管未来的竞争会呈现怎样的趋势，我们都需要明白：对手们都在想尽办法如何提升整个团队的战斗力。而且年轻人的提升速度是超过我们想象的。对于国乒男队来说，也需要用同样的方法，增强对年轻球员的培养力度。同时，对于像马龙和樊振东这样的老将和中生代的中坚力量，也要让他们在某些细节方面做进一步的打磨，只有做好队内的实力增长，还有在每个人的薄弱环节进行进一步的补强，包括做好一切细小环节方面的提升，才能在对手无论做出怎样的人员变化的前提下继续保持竞争力。也让我们祝福国乒男队，在各种困难和竞争面前，依然保持比赛热情，成为更强大的自己。